Monarquía Universal
El descubrimiento de América en 1492 convirtió a España en el territorio más próspero del momento. Así, se fueron sucediendo grandes reinados. Tras los Reyes Católicos, llegó al trono español Carlos I, quien heredó además de los territorio castellano aragoneses, el Franco Condado, Flandes y el derecho de sucesión como emperador del Sacro Imperio, actual Alemania y Austria. Además, venció a los franceses y se hizo con el Milanesado.
Tras su derrota frente a los protestantes, dejó el trono a su hijo Felipe II en 1553, quien además heredó Portugal de su madre, infanta portuguesa. Venció importantes contiendas contra los musulmanes en Lepanto pero su derrota frente los franceses, con la llamada armada invencible le marcó.
Los reinados posteriores serían, en general, un desastre, en los que España perdería su hegemonía lentamente